Molecular Devices（简称“MD”）是一家生命科学工具公司，主要产品包括酶标仪/读板器、成像技术和相关软件。当前，公司正在对类器官技术进行大规模投资，并将其视为药物发现和开发的未来。这些投资包括收购类器官提供商Celllence，一家患者衍生类器官（PDO）的开发商和制造商。此次收购补充了Molecular Devices在相关领域的业务。正如Molecular Devices总裁苏珊·墨菲（Susan Murphy）所言，“Molecular Device所做的是帮助客户开发和培育类器官。”
目前，药物的发现和开发主要是使用2D人体模型和动物测试来完成的，这不能完全代表人类细胞形态和行为的复杂性。3D类器官提供了一种替代方案，提供了更接近体内条件的环境。Celllence首席执行官Vicky Marsh Durban博士解释道：“类器官真的是在一个盘子里再现人体组织。它们是独一无二的，因为它们是从成人干细胞或其他干细胞（包括iPSC）中生长出来的，是三维生长的，会自发地组织起来形成与原发性患者组织相似的特征。”她补充道，“很明显，3D类器官与培养皿中的二维细胞完全不同，它们具有这种3D形态和3D结构，可以概括起源组织。起源组织可以是正常组织或患病组织。”
但广泛使用类器官进行药物发现和开发的缺点之一是时间、劳动力需求和低通量工作流。Celllence的PDO解决了这些问题和其他更多问题。正如Murphy女士所言，“类器官的生长极其困难，没有人有能力培育出可复制、可扩展、可靠的类器官来进行筛选。大家希望能够拥有一个这样的类器官筛选池进行药物发现过程。”Cellscete的大规模生产采用了专有的生物反应器和生物工艺技术，从而允许PDO的大量、质量受控的生产。
Murphy女生讲到：“通过我们的工作流程和解决方案，能够为我们的客户提供现成的或定制的或大规模制造的类器官，这真的为我们带来了一个完整的解决方案。”她强调，Molecular Devices在这方面处于有利地位。“我们拥有硬件和软件，不仅可以获取图像，还可以进行分析。我们拥有高通量的成像技术，能够以3D方式成像并处理所有数据。”此外，Molecular Devices在实验室工具行业和资源中的地位也有助于Cellscene产品的广泛使用。“我们希望大家意识到我们正在试图解决的这些他们所不知道并且没有办法解决的问题。”
Murphy女士表示，类器官的一个应用领域是早期药物发现中的大规模筛选，这是药物开发和发现过程中的许多步骤之一。Cellscete的技术为整个过程提供了解决方案，包括筛选。“在整个药物发现过程中，可以使用初级筛选、二级筛选和毒理学类器官……这不仅仅是ADME/Tox阶段。它实际上涉及药物如何到达患者的整个组合，都可以利用类器官。“能够在该过程中再现这些类器官，是客户目前无法做到的。”关于Molecular Devices的产品，她强调道，“我们希望通过初级筛选打开这一局面，因为初级筛选目前还没有发生。但很快，我们可以利用Cellscene类器官和分子设备、硬件和软件提供多达100000种化合物筛选。”
除了扩大筛选应用，Cellscee的PDO还可以支持新的研究方法。Murphy女士说：“总的来说，有很多疾病模型今天甚至没有被探索，因为没有可用的模型。”“通过获得类有机物，我们实际上将开辟其他类型的药物治疗和研究，而这些药物和研究目前还不存在。”Cellesce目前提供结肠癌症类有机物、乳腺癌症类有机物和“健康”肠道PDO，但正在开发其他产品来解决胰腺癌和癌症。
类器官的广泛采用面临挑战。Murphy女士说：“我认为，因为这是一个不断发展的空间，人们已经做了很长时间的2D筛查，所以任何时候改变一个实验都需要一点时间。”
马什·德班博士进一步指出，“我认为，（Celllence）真正在做的事情是告诉客户他们能和不能用技术做什么、模型能和不能告诉你什么，以及你将如何在他们的分析中利用它们方面。”在这里，Molecular Devices可以提供资源。Marsh Durban博士解释道：“我认为这是Celllence和Molecular Devices的结合真正形成的功能，因为显然，（我们）正在考虑更多基于图像的筛查，这增强了客户当前的选择。我们有很多客户希望将类器官放入非常简单的测量仪器中，而这些测量仪器并不能提供类器官模型中丰富的生物学特性。”
Celllence技术的另一个应用是直接筛选患者样本以帮助患者治疗。这已经在Molecular Devices的类器官创新中心完成。Murphy女士说：“在类器官创新中心，我们基本上有一个工作流程，客户可以开发类器官，并测试用于筛选的类器官。我们帮助客户建立了这些类型的设施，他们在那里采集客户样本并进行测试，然后返回并制定可行的建议。”。她将辛辛那提儿童医院医疗中心列为此类客户之一。
加入Molecular Devices，Celllence将能够进一步推动其技术的商业化和发展。Molecular Devices获得了类器官专业知识，增加了其类器官工作流程和可能成为药物发现未来的新技术。